Énergie de liaison nucléaire
Un noyau pèse légèrement moins que la somme de ses protons et neutrons séparés. Cette masse manquante n'a pas disparu — elle est devenue l'énergie de liaison qui maintient le noyau uni. Le noyau de fer est le plus fortement lié de tous les éléments, c'est pourquoi fusionner des noyaux légers ou fissionner des noyaux lourds libère tous deux de l'énergie en se rapprochant du fer.
E = Δm · c²
- E — énergie de liaison (J): l'énergie libérée ou nécessaire pour maintenir le noyau uni
- Δm — défaut de masse (kg): la masse manquante comparée aux protons et neutrons séparés
- c — vitesse de la lumière (m/s): une constante énorme, environ trois fois dix à la huit mètres par seconde
Un noyau manque de 0.01 kilogrammes de masse par rapport à ses protons et neutrons séparés. Quelle énergie de liaison cette masse manquante représente-t-elle ?
- Δm = 0.01 kg
- c = 3×10⁸ m/s
- E = Δm · c²
- E = 0.01 kg · (3×10⁸ m/s)²
E = 9×10¹⁴ J